 意大利威尼斯，2009年2月10日（ANSA）-达赖喇嘛回想起前任总统，他在马可·波罗（Marco Polo）时代（当时是罗马公民）的第二天收到威尼斯的钥匙时，阻止了忽必烈屠杀人民。
“是一位西藏喇嘛说服大汗队暂停了每年扔进河里的十万人的处决；这位喇嘛是马可·波罗（Marco Polo）的朋友，''73岁的流亡的西藏精神领袖说，他被威尼斯市长马西莫·卡恰里（Massimo Cacciari）授予名誉公民。
他说：“但是过去是过去，今天，中国共产党当局具有极为严格的目光短浅的看法。”他指责中国“刻意寻求消灭藏族，文化和宗教”。
他说，现在拉萨的僧侣人数从几年前的100人和1959年的数千人下降到现在的“大约50人”，那一年，西藏人民和平地起来反对中国的入侵。
达拉喇嘛说，自从去年三月镇压了一个为期两周的和尚领导的起义以来，局势已经恶化。
“许多人仍在西藏被捕，许多人失踪，被殴打，腿和手臂被折断，并被禁止开设藏族学校”。
西藏流亡政府发布的数字显示，起义造成100多人死亡，100人失踪和1200人入狱。
中国说，有18名平民和两名警察被示威者杀害。
喇嘛说：“在这样一个困难的时期，得到您的同情并感觉到它的发自内心地鼓舞着我，并使我感到高兴。”他为自己的祖国寻求特别的自治地位。
威尼斯市长卡恰里（Cacciari）赞扬“达赖喇嘛为争取西藏的自由与自决而开展的斗争所具有的情报力”。
市长说：“战斗尚未结束，我们打算通过给予荣誉公民身份来表示支持。”
中国抗议访问。
意大利议会的西藏支持小组负责人，激进议员马泰奥·麦卡奇（Matteo Mecacci）陪同喇嘛前往威尼斯。就像前一天在罗马一样，麦加奇批评意大利政府“无视”达赖喇嘛的访问以及对中国批评的回应的决定。
他说，政府应该像欧洲联盟一再做的那样，为西藏自治表示支持。
在星期一在罗马举行的仪式之后，中国外交部表示，对“冒犯中国人”的“分裂主义者”政客给予这种荣誉，并干涉了中国的内政。
中国呼吁采取“立即措施”，以修复对关系造成的损害，但未具体说明。
意大利外交部周二回应，回顾了意大利市政当局的自治权，并重申了意大利对北京“一个中国”政策的支持。 | 
